By Sergi Castro, sommelier de Jean Leon
Quan el 27 de setembre de 1955 es va estrenar la pel·lícula “Rebel sense causa”, gairebé un mes després del tràgic accident que va acabar amb la vida de James Dean, el film es va convertir instantàniament en una icona del cinema estatunidenc, capturant l’essència de la joventut rebel de l’època. Protagonitzada per James Dean, Natalie Wood i Sal Mineo, la pel·lícula va deixar una petjada inesborrable en la cultura popular. No obstant això, pocs coneixen l’estreta relació que aquests tres actors tenien amb Jean Leon.
Sabem que James Dean i Jean Leon van començar a freqüentar-se durant l’època en què Jean Leon treballava en el Club Vila Capri, un restaurant italià del qual era soci de Frank Sinatra i lloc de trobada dels actors i actrius de Hollywood a principis dels anys 50. No és difícil imaginar que en aquesta mateixa època freqüentessin aquest restaurant italià Nathalie Wood i Sal Mineo, actors debutants, com James Dean i també protagonistes de la mítica pel·lícula. Va ser el mateix James Dean qui va proposar a l’espanyol, associar-se per a obrir el seu propi restaurant, cosa que Jean Leon va acceptar. La tràgica mort de James Dean en 1955 va truncar els seus plans conjunts. No obstant això, Jean Leon va decidir seguir endavant amb el somni que compartien i en 1956 va obrir «La Scala». Aquest restaurant es va convertir en un lloc emblemàtic, freqüentat per les majors celebritats de l’època.
Natalie Wood, una de les actrius més estimades de Hollywood, era un client habitual de «La Scala». La seva relació amb Jean Leon anava més enllà del professional; eren amics pròxims. La presència de Natalie en el restaurant va atreure a altres estrelles i va consolidar la seva reputació com un punt de trobada per a l’elit de Hollywood. La constant presència de Natalie Wood va ajudar a establir el restaurant com un lloc de moda. La seva influència i carisma van atreure a una clientela selecta, convertint a «La Scala» en un símbol de l’època daurada del cinema. Aquesta especial relació amb Jean Leon es va veure plasmada en la carta del propi restaurant, on la creació d’un plat de “mostacciole” portava el nom de l’actriu. Desgraciadament, no coneixem la recepta, però potser algun dia us demanarem que ens ajudeu per a crear-la de nou.
Sal Mineo, conegut pel seu paper en «Rebel sense Causa», també mantenia una relació pròxima amb Jean Leon. Tots dos es donaven suport mútuament en les seves carreres i compartien una visió similar sobre la vida i l’art. Com amb Marilyn Monroe, Jean Leon i Sal Mineo compartien una infància i una primera joventut difícils, per la qual cosa no és difícil imaginar-los compartint experiències i connectar immediatament. Així doncs, Sal Mineo és va convertir també en client habitual de «La Scala». Segurament havia de ser un dels clients més exigents amb la cuina italiana del restaurant, ja que ell mateix era d’origen sicilià, encara que ja nascut en el Bronx neoyorkino.
Curiosament, Sal Mineo també tenia un plat dedicat en el seu honor en la carta del restaurant de Jean Leon: els Scaloppini de vedella Sal Mineo del qual, afortunadament tenim la recepta. Els scaloppini són filets fins de vedella enfarinats i fregits, i acabats de coure en alguna mena de salsa. Els scaloppini Sal Mineo havien de ser una adaptació dels scaloppini sorrentinos, que porten bàsicament els mateixos ingredients.
I aquí compartim amb vosaltres la seva recepta perquè la pugueu replicar a casa:
SCALOPPINI
- Precalfar el forn a 175 °C.
- En una paella, arrebossar l’escalopina de vedella en farina i saltar fins que es daurin lleugerament.
- En cada rodanxa de vedella, col·locar capes de prosciutto, una mica de salsa marinés i mozzarella.
- Afegir vi blanc i brou de pollastre a la paella, després col·locar una gota de salsa marinés sobre cada rodanxa de mozzarella.
- Condimentar amb sal i pebre, cuinar a foc lent durant uns 5 minuts i després transferir la paella al forn.
- Cuinar fins que la mozzarella es fongui i bombollegi.
- Servir amb patates, arròs o pasta
Del que podem estar també molt segurs és que Sal Mineo degué degustar el seu plat favorit amb el Cabernet Sauvignon de Jean Leon, primer va venir etiquetat amb aquesta varietat produïda a Espanya i que continua elaborant-se en l’actualitat com Vinya Le Havre.
Actualment, podem degustar l’anyada 2020, que presenta una petita novetat augmentant en un 5% la quantitat de cabernet franc del cupage, passant del 15% tradicional al 20%. La resta, com Jean Leon el va imaginar: envellit a la perfecció durant 12 mesos en barriques de roure francès i americà de 225 litres.
Després de la mort de James Dean, Natalie Wood i Sal Mineo van continuar les seves carreres i van continuar fent costat a Jean Leon i el seu restaurant. La seva constant presència en «La Scala» va ajudar a mantenir el prestigi del lloc i a atreure a noves generacions d’estrelles. Curiosament, tots dos van tenir també finals tràgics, com el seu company de repartiment, i Jean Leon els va sobreviure.
James Dean, Nathalie Wood, Sal Mineo i Jean Leon, una amistat profunda d’una banda de rebels, amb causa.
Salut!
Sergi Castro, sommelier de Jean Leon
