By Sergi Castro, sommelier de Jean Leon
Cuando el 27 de septiembre de 1955 se estrenó la película “Rebelde sin causa”, casi un mes después del trágico accidente que terminó con la vida de James Dean, el film se convirtió instantáneamente en un ícono del cine estadounidense, capturando la esencia de la juventud rebelde de la época. Protagonizada por James Dean, Natalie Wood y Sal Mineo, la película dejó una huella imborrable en la cultura popular. Sin embargo, pocos conocen la estrecha relación que estos tres actores tenían con Jean Leon.
Sabemos que James Dean y Jean Leon empezaron a frecuentarse durante la época en que Jean Leon trabajaba en el Club Villa Capri, un restaurante italiano del que era socio de Frank Sinatra y lugar de encuentro de los actores y actrices de Hollywood a principios de los años 50. No es difícil imaginar que en esa misma época frecuentaran este restaurante italiano Nathalie Wood y Sal Mineo, actores debutantes, como James Dean y también protagonistas de la mítica película. Fue el propio James Dean quien propuso al español, asociarse para abrir su propio restaurante, cosa que Jean Leon aceptó. La trágica muerte de James Dean en 1955 truncó sus planes conjuntos. Sin embargo, Jean Leon decidió seguir adelante con el sueño que compartían y en 1956 abrió «La Scala». Este restaurante se convirtió en un lugar emblemático, frecuentado por las mayores celebridades de la época.
Natalie Wood, una de las actrices más queridas de Hollywood, era una cliente habitual de «La Scala». Su relación con Jean Leon iba más allá de lo profesional; eran amigos cercanos. La presencia de Natalie en el restaurante atrajo a otras estrellas y consolidó su reputación como un punto de encuentro para la élite de Hollywood. La constante presencia de Natalie Wood ayudó a establecer el restaurante como un lugar de moda. Su influencia y carisma atrajeron a una clientela selecta, convirtiendo a «La Scala» en un símbolo de la época dorada del cine. Esa especial relación con Jean Leon se vio plasmada en la carta del propio restaurante, donde la creación de un plato de “mostacciole” llevaba el nombre de la actriz. Desgraciadamente, no conocemos la receta, pero quizás algún día os pediremos que nos ayudéis para crearla de nuevo.
Sal Mineo, conocido por su papel en «Rebelde sin Causa», también mantenía una relación cercana con Jean Leon. Ambos se apoyaban mutuamente en sus carreras y compartían una visión similar sobre la vida y el arte. Como con Marilyn Monroe, Jean Leon y Sal Mineo compartían una infancia y una primera juventud difíciles, por lo que no es difícil imaginarlos compartiendo experiencias y conectar de inmediato. Así pues, Sal Mineo se convirtió también en cliente habitual de «La Scala». Seguramente debía ser uno de los clientes más exigentes con la cocina italiana del restaurante, ya que él mismo era de origen siciliano, aunque ya nacido en el Bronx neoyorkino.
Curiosamente, Sal Mineo también tenía un plato dedicado en su honor en la carta del restaurante de Jean Leon: los Scaloppini de ternera Sal Mineo del que, afortunadamente, tenemos la receta. Los scaloppini son filetes finos de ternera enharinados y fritos, y terminados de cocer en algún tipo de salsa. Los scaloppini Sal Mineo debían ser una adaptación de los scaloppini sorrentinos, que llevan básicamente los mismos ingredientes.
Y aquí os compartimos su receta para que la podáis replicar en casa:
SCALOPPINI
- Precalentar el horno a 175 °C.
- En una sartén, rebozar los escalopines de ternera en harina y saltear hasta que se doren ligeramente.
- En cada rodaja de ternera, colocar capas de prosciutto, un poco de salsa marinara y mozzarella.
- Añadir vino blanco y caldo de pollo a la sartén, luego colocar una gota de salsa marinara sobre cada rodaja de mozzarella.
- Condimentar con sal y pimienta, cocinar a fuego lento durante unos 5 minutos y luego transferir la sartén al horno.
- Cocinar hasta que la mozzarella se derrita y burbujee.
- Servir con patatas, arroz o pasta.
De lo que podemos estar también muy seguros es que Sal Mineo debió degustar su plato favorito con el Cabernet Sauvignon de Jean Leon, primer vino etiquetado con esta variedad producido en España y que continúa elaborándose en la actualidad como Vinya Le Havre. Actualmente, podemos degustar la añada 2020, que presenta una pequeña novedad, aumentando en un 5% la cantidad de cabernet franc del cupage, pasando del 15% tradicional al 20%. El resto, como Jean Leon lo imaginó: envejecido a la perfección durante 12 meses en barricas de roble francés y americano de 225 litros.
Tras la muerte de James Dean, Natalie Wood y Sal Mineo continuaron sus carreras y siguieron apoyando a Jean Leon y su restaurante. Su constante presencia en «La Scala» ayudó a mantener el prestigio del lugar y a atraer a nuevas generaciones de estrellas. Curiosamente, los dos tuvieron también finales trágicos, como su compañero de reparto, y Jean Leon los sobrevivió.
James Dean, Nathalie Wood, Sal Mineo y Jean Leon, una amistad profunda de una banda de rebeldes, con causa.
¡Salud!
Sergi Castro, sommelier de Jean Leon
