Por Sergi Castro, sommelier de Jean Leon
Era de una lógica aplastante que este año dedicásemos los maridajes de Hollywood al mítico actor, nacido hace precisamente 100 años: Paul Newman.
La relación entre Paul Newman y Jean Leon se remonta a la época donde Jean Leon trabajaba en Villa Capri, el famoso restaurante-pizzería que regentaba Patsy D’Amore con Frank Sinatra y Joe Dimaggio.
Los dos compartían una gran amistad con James Dean. Paul Newman formaba parte de la camarilla de actores noveles que se reunía en el restaurante para compartir una pizza antes de que la fama cambiara sus vidas junto a Sal Mineo, Nathalie Wood y Ana María Pier Angeli entre otros.
Jean y Paul evocaban a menudo su relación de amistad con James Dean, cuya desaparición fue un duro golpe a proyectos que tenía con ambos: la apertura del restaurante o una obra de teatro de Hemingway respectivamente.
Paul Newman fue también uno de los primeros clientes del restaurante, apareciendo por allí dos días después de su apertura, acompañado precisamente del que fue el primer cliente: Arthur Loew Jr. y que fue quien dio la voz entre las estrellas de Hollywood. Así empezaba el incesante desfile de celebridades y en sólo tres meses se convirtió en el “RESTAURANTE” de Hollywood.
Si de algo se enorgullecía el propio Jean Leon era de que había enseñado a comer (y beber) bien a muchas de estas estrellas. Mencionando precisamente a Newman, comentaba que al principio pagaba una fortuna para autoaliñarse una ensalada con apio, pimienta y sal, que acompañaba exclusivamente con una gran cantidad cerveza fría. Pero con el tiempo incluso aprendió a diferenciar un filete de ternera de uno de buey o comer pescado como el lenguado. Paul Newman apreciaba el vino que producía el propio Jean Leon en el Penedès, que no sólo consumía en el restaurante, sino que lo compraba para tener en casa, y que contribuyó enormemente a la popularidad de los vinos de Jean Leon entre la élite californiana.
Podemos afirmar, sin lugar a duda, que Paul Newman se convirtió en un verdadero gourmet de la mano de Jean Leon.
Una de las cosas que hizo Jean Leon en su restaurante fue bautizar algunos de los platos con los nombres de las estrellas que se convertían en verdaderos adictos al plato en cuestión. Una práctica que tuvo que abandonar debido a los celos que sentían algunas de las celebridades, enfadándose con él, todos querían estar en la carta. Esta práctica fue copiada posteriormente por otros restaurantes del lugar.
Paul Newman llegó a tener su propio plato, la Grenadine de buey a la Paul Newman, uno de los pocos del que tenemos la receta y que, si todo va bien, serviremos en la próxima Noche de Hollywood que celebraremos en la bodega.
Otro de los puntos de encuentro entre Jean Leon y Paul Newman fue la política, coincidiendo ambos en el apoyo al Partido Demócrata a la campaña presidencial de John F. Kennedy.
Paul Newman es uno de los actores que rememora anécdotas alrededor de su relación con Jean Leon en el documental “3055: Jean Leon”, disponible en algunas plataformas y que os hará conocer el personaje de la mano de las grandes estrellas de Hollywood que se codearon con él.
Nada mejor que verlo saboreando una copa de vuestro vino Jean Leon favorito.
¡Salud!
